Het noodlot is bij Couperus nooit ver weg en in deze roman is dat niet anders. Honderd jaar oud bijna is deze literaire thriller over de gevolgen van een buitenechtelijke verhouding en een passionele moord in Nederlands Indië, even oud als de beide hoofdfiguren, Ottilie en Takma. Ze hopen hun geheim mee in het graf te nemen, maar het huwelijk van hun kleinkinderen brengt een kink in de kabel. Een echt geheim blijkt het ondertussen niet meer te zijn, hoewel niet iedereen er het fijne van weet. Ondertussen kreunen de oudjes, sterk getekend, wel onder de zware last van wat "het Ding" genoemd wordt.

In tegenstelling tot de herinneringen aan Indië, waar de passie hoog oplaait, is de sfeer in Den Haag beklemmend. Het is dan ook geen wonder dat iedereen probeert aan zijn doem te ontsnappen door Den Haag (en alles waar het voor staat) te verlaten.

Van oude mensen, de dingen, die voorbij gaan... blijft een monument uit de Nederlandse letterkunde, een prachtig voorbeeld van het burgerlijk naturalisme (helemaal anders dan dat van een Cyriel Buysse) met zijn decadent Den Haag, zijn fin-de-siècle atmosfeer. De dialogen, die het belangrijkste gedeelte van de roman beslaan, behoren tot de mooiste uit ons taalgebied. [Johan Vanhecke]

Een herspelde uitgave van de klassieker van Louis Couperus (1863-1923). Het boek draait om een groot geheim dat de families Takma en Steyn de Weert met elkaar verbindt. Dit geheim stamt uit de tijd dat zij nog in Indië woonden en betreft een mysterieuze moord waarover niemand wil spreken. Het geheim dreigt echter onthuld te worden wanneer de zoon van Ottilie wil trouwen, waardoor duidelijk wordt hoezeer de gebeurtenis uit het verleden nog altijd invloed heeft op de huidige relaties. In talige en indringende stijl geschreven. Met name geschikt voor literaire lezers. Louis Couperus (Den Haag, 1863 - Rheden, 1923) was een wereldberoemde Nederlandse schrijver en dichter. Hij schreef vele boeken. Zijn werk werd in meer dan dertig landen uitgegeven en won meerdere literaire prijzen, zoals de D.A. Thiemeprijs en de Tollensprijs.