Deze lijvige roman behelst het leven van een redelijk welvarend Engels gezin met vier dochters gedurende het eerste kwart van de twintigste eeuw, samen met dat hun van beide buurgezinnen met in totaal vijf jongens. De bepalende gebeurtenis in die periode is natuurlijk de Eerste Wereldoorlog: de jongens nemen dienst en komen in de loopgraven of bij de luchtmacht terecht, de meisjes worden verpleegster of proberen zich op andere wijze nuttig (of niet) te maken. In de tijd daarna blijkt pas hoezeer eenieder door de oorlog veranderd is en hoe de overlevenden moeten omgaan met het verlies van de gesneuvelden. Hun verliefdheden, hun maatschappelijke carrières en hun persoonlijke problemen vormen daarbij een onontwarbaar geheel. Uitgebreide familiekroniek met enerzijds een groot aantal personages die op knappe wijze allemaal uitgebreid aan bod komen, anderzijds een indringend portret van de gruwelen van de loopgravenoorlog. Knap geschreven en duidelijk doorvoeld, maar ook wel braaf omdat echt iedereen wel sympathiek is: het geheel schreeuwt om een smetteloze BBC-televisieserie. Masquer le texte