Dit is een herziene editie van het boekje dat in 2017* onder dezelfde titel verscheen in de serie Nieuw Licht, waarin de schrijfster (1959) antwoord probeerde te geven op de vraag of de ‘Maximen’, de psychologische wijsheden van de 17e-eeuwse Franse schrijver François de la Rochefoucauld, nog steeds actueel zijn. Deze edelman koesterde ‘weinig illusies over de menselijke inborst’ en zag overal eigenbelang. In de nieuwe proloog meldt de auteur dat zij inmiddels meedoet op Twitter en Instagram en dat de moraalridder in haar daar geen probleem meer mee heeft. De techniek dient de mens, vindt zij, maar al dat aandacht vragen dat mensen op sociale media doen, al dat zichtbaar willen zijn, de druk om succesvol en gelukkig over te komen en ‘alles uit jezelf te halen’: is dat geen ongezonde vorm van bestaan en zelfuitbuiting? God is dood en mensen ‘moeten’ nu op aarde tijdens hun korte leven de hemel verdienen. Voor overleven in de seculiere ‘narcistische prestatiemaatschappij’ lijkt de mens echter niet goed toegerust. Het boek sluit af met enkele tientallen ‘Maximen’ van de nihilist avant la lettre. Masquer le texte