In dit eerste deel van de reeks 'Herinneringen aan de Grande Armée' wordt de fascinerende tijd van de Napoleontische oorlogen geïllustreerd door de petite histoire van de soldaten en de burgers die erin terechtkwamen. We maken kennis met de protagonist Brigadier Marcel Godart, bijgenaamd 'de Belg', en zijn vrienden in het leger: Guillebeau 'Ik was er bij' en 'Kemphaan' Daney. Die compagnons hebben geen voornaam, maar worden steevast met hun bijnaam aangesproken. Alle drie zijn ze leden van de Tweede Jagers te Paard van Napoleons leger, gestrand in het winterse Polen, begin 1807. Al gauw maken we kennis met diverse aspecten van het soldatenleven. Niet alleen de gevechten komen aan bod, maar ook karweitjes als 'sonderen'. Dat laatste blijkt zoeken te zijn naar het eten dat de plaatselijke bevolking verstopt. Die aparte termen worden ook handig in een glossarium achteraan uitgelegd. Naast dat dagelijkse leven, draait het in dit eerste boek rond een gebeurtenis die het hele regiment in zijn greep houdt: de verdwijning van onderluitenant Beaumont en de dood van Austerlitz, het trouwe paard van 'Ik was erbij'. Het verhaal houdt Bodart en Daney het hele boek zoet. Hun zoektocht wordt geregeld doorkruist door de schermutselingen en veldslagen die ze moeten leveren tegen de Russische vijand. Die veldslagen resulteren in knap getekende bladzijden, vaak zonder één woord neergezet.

De taal van het boek voelt heel Frans aan. Deze keer wijten we dit niet aan vertalersfouten, maar ervaren we het als een bewuste keuze die dit door en door Franse onderwerp mooi illustreert. Het spreekt wel voor de auteurs dat ze als hoofdfiguur een Belg hebben genomen. Meteen een bewijs dat de Grande Armée niet louter uit Fransen bestond. Treffend zijn verder de ? op het eerste gezicht ? soms ongerijmde reacties van de soldaten. Ze tonen aan hoezeer dit ontwortelde leven vreet aan de psyche van doorgewinterde veteranen die van de ene gruwelscene naar de andere trekken. Minder zijn we te spreken over de te kleine letters die gebruikt worden om de situatie van het leger te beschrijven. Maar dit is een kleine smet op een boek dat voor de rest qua sfeertekening, psychologie en inkleuring (Jean-Paul Fernandez) op alle fronten raak schiet. 1807, wraak voor Austerlitz! is dan ook een veelbelovende start van een goed gedocumenteerde reeks.

Achteraan bevindt zich dan ook een uitgebreid dossier over de Napoleontische oorlogen, met info over Napoleons rijk en de Poolse campagne, een tijdlijn, een kaart, een glossarium, een interview met Dufranne en een reeks potloodschetsen. Het laatste woord is voor Napoleon op de achterkant van de kaft. Na het boek leest het citaat uit een van zijn toespraken even cynisch als hol. [Koen De Meester] Masquer le texte

Dit historisch stripverhaal verplaatst ons naar 1807, de veldtocht van Napoleons 'Grande Armée' in Polen, waar men het op moet nemen tegen de kozakken van het Russische leger. De scenarist (afgestudeerd psycholoog) is geïnteresseerd in het wel en wee van de soldaten van het leger, niet van de bevelhebbers. Door het invoeren van een onderzoek naar een verdwenen officier en een gedood paard van het regiment tweede jagers slaagt hij erin een intrigerend verhaal te vertellen, waarbij de weergave van de veldslag van Eylau slechts twee bladzijden in beslag neemt. Geen heldenfeiten, maar naijver en lichtgeraaktheid bepalen het gebeuren in dit uiterst verzorgde stripverhaal, dat de scenarist heeft opgedragen aan zijn eigen voorvader die in Eylau sneuvelde. De Servische tekenaar heeft voortreffelijk werk geleverd, geheel aansluitend bij het scenario. In een dossier van acht bladzijden achterin wordt ingegaan op de historische achtergrond van de serie. Ingekleurd stripverhaal in realistische stijl met veel aandacht voor de historische situering. Veel sfeer. Vrij veel tekst. Bevat geweldscènes. Masquer le texte