In de periode 1971-1984 heeft de Franse filosoof Michel Foucault (1926-1984) als hoogleraar aan het Collège de France ieder jaar van begin januari tot eind maart college gegeven, behalve in 1977, toen was hij met verlof. Die colleges, een soort work in progress, zijn met taperecorders opgenomen, vervolgens uitgeschreven, en van de dertien reeksen heeft Gallimard er inmiddels elf gepubliceerd. Daarvan zijn er al negen in het Engels vertaald; dit is de tweede vertaling in het Nederlands. 'De geboorte van de biopolitiek' gaat over de verhouding tussen de macht van de staat en vrijheid van het individu. Centraal staat het begrip 'liberalisme', opgedoken in de achttiende eeuw en na de Tweede Wereldoorlog heel verschillend uitgewerkt in respectievelijk Duitsland en Amerika. Een belangrijk werk, nog steeds heel invloedrijk, en uitermate leesbaar. Met index, noten en een korte toelichting van Michel Senellart.