Een boek dat de lezer een gulle blik gunt achter de schermen van het restauratie-atelier van museum het Mauritshuis te Den Haag. In casestudies wordt het proces gevolgd van conserveren, restaureren en materiaaltechnisch onderzoek dat sinds 1990 in dit atelier is uitgevoerd aan veertien topstukken uit de collectie, waaronder portretten van Holbein, Hals en Rembrandt en het puttertje van Fabritius. Materiaalgebruik, onderschilderingen en de opzienbarende verschillen tussen een schilderij voor en na verwijdering van de vergeelde vernislaag, het komt allemaal aan de orde. Twee inleidende hoofdstukken gaan hieraan vooraf. Een behandelt het materiaalgebruik en de schilderstechnieken van de oude meesters, de ander beschrijft de restauratie- en conserveringsgeschiedenis van het Mauritshuis van de afgelopen tweehonderd jaar. Een uitvoerige fotodocumentatie met close-ups, microscoopopnamen, röntgenopnamen en kleurenfoto’s van voor en na de behandeling begeleiden de tekst. Met lijst van restauratoren sinds 1815, een notenlijst en een verklarende woordenlijst. Voor specialisten en algemeen geïnteresseerden. Masquer le texte