De tweeling Jared en Simon en hun zus Mallory verhuizen samen met hun moeder vanuit New York naar het afgelegen en oude huis van hun oudtante. Meteen wanneer ze aankomen, horen ze echter al iets vreemd, alsof er een eekhoorn in de muren zit. Wanneer hun moeder even weg is, besluiten de drie kinderen op verkenning te gaan in het huis. In de muur in de keuken zien ze iets dat lijkt op een nest, maar van wie of wat het is, weten ze niet. Nadat ze het nest weggenomen hebben, vinden ze ook een etenslift die toegang geeft tot een studeerkamer waar op het eerste gezicht geen deur in zit. Jared vindt er aanwijzingen om in het huis op zoek te gaan naar 'een geheim'. Wanneer hij die volgt, vindt hij op zolder een oud boek van hun oudoom Arthur Spiderwick. Daarin vertelt Arthur over allerlei vreemde schepsels die in en rond het huis zouden leven, zoals gruzels, trollen, elfen en aardmannetjes. Jared vermoedt dat er in hun huis ook een aardmannetje zit, want de laatste tijd gebeuren er vreemde dingen. De jongen denkt dat dit komt doordat het aardmannetje kwaad is op hen omdat ze zijn huisje hebben afgebroken. Nadat Jared, Simon en Mallory hem een nieuw huisje hebben gegeven, laat het aardmannetje zich aan hen zien. Hij is opnieuw vriendelijk tegen hen, maar waarschuwt hen voor het boek van Arthur Spiderwick. De wezens in het boek blijken immers echt te zijn en willen het boek kost wat kost in hun bezit krijgen.

De Spiderwick chronicles is onderverdeeld in vijf delen, waarin er telkens iets nieuws gebeurt. De auteurs slagen erin om de spanning bij elk deel te doen stijgen. Op het einde van elk afzonderlijk deel is er wel een soort van afronding, maar toch zijn er daarbij nog zoveel dingen die niet verklaard worden dat je steeds wil weten hoe het verhaal verder gaat in het volgende deel. Aan het begin van elk afzonderlijk boek zie je bovendien welke schepsels aan bod zullen komen, waarbij er vanalles wordt gesuggereerd maar nog niks wordt weggegeven. Het is ook leuk dat de schrijvers zich niet alleen beperken tot de klassieke fantasy-personages, zoals elfen, dwergen en draken, maar ook veel minder gebruikelijke wezens introduceren, zoals aardmannetjes, griffioenen en gruzels. Ook aan de achtergrond en de karakters van de hoofdpersonages ook veel aandacht besteed, zodat je het gevoel hebt dat het gaat om kinderen van vlees en bloed

Het verhaal wordt ondersteund door bijzonder mooie tekeningen, die je helpen om een beeld te krijgen van de verschillende wezens die beschreven worden. Daarnaast dragen de tekeningen vaak bij tot de spannende sfeer. [Geertrui Vanhooydonck] Masquer le texte

De tweeling Jared en Simon zijn samen met hun oudere zus Mallory de hoofdfiguren in deze uit vijf boeken bestaande bundel. De auteurs hebben deze vijf boeken vanaf 2003 tot nu geschreven onder de serienaam 'De Spiderwick Chronicles'. In navolging van 'In de ban van de ring' van Tolkien en 'Harry Potter' van Rowling is het thema ook hier geheimzinnige gebeurtenissen en mysterieuze figuren die in de levens van de hoofdpersonen dringen en hun dagelijkse leven beïnvloeden. Elfen, dwergen, kobolden en andere fantasiewezens dringen met geluiden, tekens en daden hun levens binnen. Het boek staat vol met ouderwets aandoende zwart-witillustraties die vaak hele bladzijden beslaan, dikwijls met een versierende omlijsting. Elk hoofdstuk begint met een motto. Vaak eindigt een hoofdstuk met in versvorm gegoten informatie. Vijf delen in een dikke bundel vol spannende verhalen met mysterieuze avonturen en nieuwsgierig makende illustraties. Het boek is uitgegeven naar aanleiding van de verfilming 'The Spiderwick Chronicles'*. Op het omslag een filmfoto. Vanaf ca. 10 jaar. Masquer le texte

In deze filmeditie zijn de vijf Spiderwick-boeken opgenomen: ‘Het geheime boek’, ‘De toversteen’, ‘Het geheim van Lucinda’, ‘De ijzerhoutboom’ en ‘De toorn van Mulgaraat’. De tweeling Jared en Simon Sier verhuizen samen met hun zus Mallory en hun moeder naar het huis van hun tante Lucinda die in een instelling is opgenomen. Hun ouders zijn net gescheiden en de kinderen vinden het grote, vervallen en geheimzinnige huis maar niets. Er gebeuren mysterieuze dingen waarvan Jared meestal de schuld krijgt. De kinderen gaan op onderzoek uit en in een geheime kamer vinden ze een vreemd boek over aardmannen, kobolden en dergelijke meer, getiteld ‘Arthur Spiderwick's veldgids voor de wonderbaarlijke wereld om ons heen’. Ze ontmoeten bizarre wezens, dringen door in de wonderlijke elfenwereld en geraken verstrikt in een kennis- en machtsstrijd die draait om het boek van hun oudoom Arthur Spiderwick, met als inzet de habitat en het voortbestaan van de fantastische creaturen. Er hangt een sfeer van geheimzinnigheid doorheen het hele verhaal en het wordt bij wijlen spannend. De spanning wordt echter steeds doorbroken door een ‘einde boek’. Je komt telkens in hetzelfde stramien terecht: er gebeuren vreemde dingen om en rond het huis die te maken hebben met figuren uit de sprookjeswereld. De drie hoofdpersonages geraken slaags met de vreemde wezens, weten zich te redden en komen terug thuis, maar ze geraken geen stap verder. Wel krijgen de verhalen langzaamaan meer diepgang; de verhoudingen tussen de figuren wordt duidelijker en de lezer krijgt meer inzicht in het karakter van de personages die erg van elkaar verschillen, maar toch samen een front vormen als ze bedreigd worden. Beter dan in de aparte delen waar je steeds opnieuw het gevoel had dat er niets gebeurde en dat de karakters in het verhaal niet evolueerden, krijg je in deze omnibus dan toch eindelijk een soort van afgerond geheel. Door de beperkte tekst die met vaart is geschreven en de vele paginavulling, lees je je trouwens zo doorheen deze – op het eerste gezicht - kanjer van een boek. Een verzorgde, ietwat ouderwets ogende uitgave met een overvloed aan illustraties.

Masquer le texte